Il 28 marzo 2001 si avverava il sogno che mi aveva accompagnato tutta la vita. I miei piedi per la prima volta toccavano la terra d’Africa. Mia figlia Mascia, la sua amica Daniela, ed io, dopo aver letto un articolo di Safiria Leccese decidevamo di partire per la Tanzania, per vivere un’esperienza di conoscenza nella missione di Isimani, nella regione di Iringa. Amici e parenti avevano sottolineato la mia incoscienza nel portare con me due giovani ragazze. Dubbi e timori mi avevano accompagnato prima della partenza ma il forte desiderio di conoscere un mondo diverso e lontano ci univa tutte. Ognuna di noi aveva forse una missione personale da portare a termine, trovare le risposte a quelle domande che da sempre accompagnano la nostra vita, conoscere e comprendere noi stessi e il senso della nostra esistenza. Questa avventura alla scoperta del mondo e della vita si è rivelata meravigliosa. Tutte le comodità che avevo in Italia erano troppe di fronte alla povertà di quel popolo, non era giusto! In quei villaggi lontani dalla città le persone e i bambini non avevano scarpe e indossavano vestiti logori e sporchi ma i loro sorrisi riempivano quelle mancanze e i loro occhi, pieni di gioia, mi rendevano felice e mi facevano sentire meno in colpa. Questo viaggio mi aveva cambiato per sempre; dopo un’esperienza di questo tipo non si è più gli stessi, l’Africa mi era entrata dentro. La nostra passione ha coinvolte le persone a noi più vicine e anche mio marito, che inizialmente non aveva accolto con entusiasmo la nostra partenza, nel 2002 decideva di partire per collaborare alla costruzione di un orfanotrofio per i bambini malati di AIDS. In Africa ci siamo resi conto che con pochi sforzi avremmo potuto realizzare strutture indispensabili: scuole, dispensari e pozzi. Il legame indistruttibile con questa terra aveva unito tutta la mia famiglia. Insieme ora, fianco a fianco con le popolazioni dei villaggi scaviamo fondamenta nella speranza di costruire una vita migliore per tutti loro. Tornati in Italia abbiamo coinvolto tutte quelle persone che si erano dimostrate sensibili ai temi della solidarietà e della cooperazione. Così, grazie alla disponibilità di dieci stupende persone nel luglio 2003 nasceva l’associazione “Sorrisi nel mondo” Onlus. Crediamo veramente che sia possibile diffondere una cultura di solidarietà e che si possano creare le condizioni di auto-sviluppo ovunque ce ne sia bisogno. Ogni aiuto è destinato ad arrivare là dove è necessario senza alcuna dispersione di denaro, là dove i bambini, pur nella povertà, sorridono ancora. Patrizia Capulli